南疆鉄道South Xinjiang Railroad

深夜クチャを発ち，南疆鉄道でトルファンまでの旅を楽しんだ．

クチャ駅を発つのは深夜であるが，前日昼間に駅前の風景を眺め，結構乗客は多いのかな～と想像したりしていた．しかし夜のクチャ駅は人影は疎らで，照明も全般に暗く寂しい感じだ．でもいくら寂しくともＸ線検査があって，やはりウイグル独立運動などに備えているのかな～などと感じる．

我々のダブルデッカー寝台車は，２段ベッド×２列の４人用のコンパートメントだった．外は真っ暗で見えないので，ちょうどアルコール好きの４人が集まっていたのでたっぷり飲んで寝ることになった．

目が醒めると，窓の外には荒涼とした雰囲気の風景が広がっている．カーブで列車の構成を見ると，機関車は２両連結，ダブルデッカー以外に色々な車両が連なっているのが分かった．

この列車はちゃんと食堂車が連結されており，朝食はそこで頂いた．割と空いており，ゆっくり食べることができた．我々はそれほど長い区間乗った訳ではないが，やはり食堂車はいいと思う．列車の標識を見ると，カシュガル-ウルムチ間の列車のようで，全区間乗る客ならなおさらありがたいであろう．

なおカシュガルまで繋がったのは2000年だそうで，まだ僅か5年しか経っていないようである．中国北京政府にとっては大きな意味があったであろう．

列車は徐々に高度を上げ，やがて冠雪した天山山脈地帯に至る．カシオの高度計では2,805mを指していた．列車内は暖かいが外は寒いであろう．山の斜面には時々家畜の姿が見えるので，そろそろ家畜を野に放つ頃なのかな～などと思って眺めていた．

この橋はハルダハト大橋，ループ橋と呼ぶそうで，通過するとき先頭の機関車を入れて撮る写真は定番のパターンのようだ．確かに旅行パンフレットにも載っている．ガイドさんに予め大まかな通過時間など教えてもらっていた．にも拘わらずあまり上手く撮れていない，下手だな～．

う～ん，この簡体字は何だ？魚爾溝に相当するらしい．ここでは５分停車で，ホームに下りて乗ってきた列車や周りの風景をしげしげと眺めてみる．多くはないがここで降りる乗客もいた．これまで眺めてきた車窓風景からすると，この辺りの住民は酪農で生計を立てている人が多いのかな～

下は，南疆鉄道クチャからトルファンまでの光景．